Cenovus do Canadá prevê aumento de 21% nos gastos de capital em 2023

A plataforma fixa de poço do projeto de extensão West White Rose da Cenovus Energy é vista em construção em Argentia, Placentia Bay, Newfoundland, Canadá, 13 de dezembro de 2019. REUTERS/Greg Locke

6 Dez (Reuters) - A canadense Cenovus Energy (CVE.TO) previu na terça-feira maiores gastos de capital e produção em 2023, e disse que seu negócio de gás natural poderia crescer até 25% nos próximos anos devido aos preços mais altos.

O produtor de petróleo e gás com sede em Calgary disse que a produção total upstream aumentará cerca de 3% em relação ao ano anterior, para 800.000-840.000 barris de óleo equivalente por dia (boepd), e os gastos totais aumentarão cerca de 21%, para algo entre C$ 4 bilhões ( US$ 2,94 bilhões) e C$ 4,5 bilhões.

A empresa direcionará até C$ 1,7 bilhão para projetos de crescimento, incluindo a construção do projeto offshore West White Rose, no Canadá Atlântico, otimizando ativos de areias betuminosas e melhorando a confiabilidade em seu negócio de refinaria downstream.

Na semana passada, os rivais Suncor Energy (SU.TO) e Canadian Natural Resources (CNQ.TO) também disseram que esperam maiores despesas de capital em 2023.

No entanto, os produtores canadianos permanecem cautelosos, dada a volatilidade dos preços do petróleo, que subiram quase 80% no início deste ano, após a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas que desde então desistiram desses ganhos, e da inflação persistente.

“Uma das grandes conquistas deste orçamento é que conseguimos manter os custos operacionais estáveis ​​ano após ano na maioria das áreas de negócios”, disse o CEO da Cenovus, Alex Pourbaix, à Reuters em entrevista.

A Cenovus espera atingir sua meta de reduzir a dívida líquida para C$ 4 bilhões no próximo ano, momento em que a empresa planeja devolver 100% do excesso de fluxo de fundos livres aos acionistas.

Os preços do gás natural também subiram e Pourbaix disse que a empresa tem uma quantidade significativa de oportunidades no oeste do Canadá que desenvolverá ao longo do tempo.

O negócio convencional da Cenovus, que inclui a produção de gás natural, representa cerca de um sexto da sua produção total. A empresa produz 580 milhões de pés cúbicos por dia de gás natural que utiliza para alimentar suas operações em areias betuminosas. Pourbaix chamou esse negócio de “incrivelmente atraente com esse tipo de preço” e disse que a Cenovus planeja expandi-lo além de suas próprias necessidades.

“Vai depender das oportunidades e da economia, mas estamos a gastar cerca de 20-25% mais em capital e, com o tempo, não deverá surpreender ninguém ver a produção crescer em torno desse nível”, disse ele.

A Cenovus espera que a aquisição de uma participação de 50% na refinaria de Toledo, Ohio, seja fechada no primeiro trimestre de 2022 e que a refinaria reinicie as operações após ter sido danificada por um incêndio em setembro.

As ações da Cenovus caíram 2,7% na Bolsa de Valores de Toronto, a C$ 25,37, acompanhando um declínio nas ações de energia.

($ 1 = 1,3627 dólares canadenses)

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