Air Products transfere grande plataforma de perfuração para o Lago Maurepas

Uma plataforma de perfuração semelhante a esta está sendo montada no Lago Maurepas como poço de teste para o projeto de captura de carbono da Air Products. (Imagem cortesia da Air Products)

A gigante química Air Products está transferindo uma grande plataforma e plataforma de perfuração para o Lago Maurepas nos próximos dias para um projeto inovador, porém controverso, de captura de carbono.

A empresa está transportando peças grandes através do Lago Pontchartrain e para a parte sul do Lago Maurepas, onde deverão chegar dentro de um a três dias, se o tempo permitir, disse a porta-voz da Air Products, Christina Stephens.

A Air Products tem planos para um complexo de fabricação de hidrogênio de US$ 4,5 bilhões na Paróquia de Ascension, que usaria tecnologia de captura de carbono para capturar emissões e injetar 5 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, cerca de um quilômetro abaixo do leito do lago.

O equipamento de perfuração inclui barcaças, rebocadores, uma plataforma de perfuração e alojamentos da tripulação para equipe e monitoramento 24 horas por dia durante a construção.

A plataforma temporária servirá como um poço de teste para coletar amostras de núcleo e fluidos e outros dados para complementar as informações coletadas através de testes sísmicos que mapearam as formações geológicas abaixo do lago, que a empresa concluiu no mês passado.

O tráfego através dos canais Bayou Manchac, que ligam os dois estuários, observa uma zona sem esteira durante a construção do poço.

Moradores da Louisiana pedem ao estado que interrompa a próxima fase do projeto de captura de carbono

A perfuração do poço sul deverá terminar em outubro. A Air Products está atualmente aguardando uma licença estadual para construir um poço de teste adicional na metade norte do Lago Maurepas no próximo ano.

Os poços de teste são apenas as fases iniciais do projeto e são temporários. O projeto final contará com infraestrutura permanente adicional e está programado para entrar em operação em 2026. A empresa disse que criará 170 empregos permanentes e armazenará 95% das emissões de carbono da usina abaixo do lago.

“A segurança está no centro de tudo o que fazemos na Air Products, e esta próxima fase de avaliação do espaço poroso é fundamental para garantir que seja adequado antes que qualquer CO2 seja armazenado permanentemente”, disse Andrew Connolly, executivo da Air Products, num comunicado de imprensa. “Este processo fornecerá uma visão mais completa da geologia encontrada a mais de um quilómetro e meio abaixo do lago, onde a Air Products pretende armazenar de forma permanente e segura o dióxido de carbono como parte dos nossos esforços para produzir hidrogénio limpo.”

Residentes da área e autoridades eleitas manifestaram-se em oposição ao pedido de licença da empresa durante uma audiência pública na quarta-feira em Baton Rouge. Eles temem que o projeto perturbe o que chamam de uma bela paisagem aquática com um ecossistema frágil que tem sustentado a pesca e os restaurantes locais há gerações.

O deputado estadual Bill Wheat, R-Ponchatoula, foi um dos muitos residentes que pediu ao Departamento de Recursos Naturais para adiar a aprovação da licença e exigir uma avaliação de impacto ambiental para o projeto. A agência recusou um pedido semelhante feito em dezembro, durante a análise da primeira licença de teste de poço da empresa.

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por Wesley Muller, Iluminador da Louisiana 5 de agosto de 2023

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Wes Muller tem suas raízes no jornalismo em 1997, quando, aos 13 anos, construiu e lançou um site de notícias hiperlocal para seu bairro de Nova Orleans. Desde então, ele trabalhou como freelancer para o Times-Picayune em Nova Orleans e trabalhou na equipe do Sun Herald em Biloxi, do WAFB-9News CBS em Baton Rouge e do Enterprise-Journal em McComb, Mississippi.