Departamento do Trabalho descobre que fabricante de cimento não protegeu funcionário que se afogou no rio Mississippi após cair de uma barcaça

Comunicado à imprensa

NATCHEZ, MS– Os inspetores federais de segurança no local de trabalho determinaram que um dos principais fabricantes de cimento do país poderia ter evitado que um funcionário de 50 anos se afogasse após cair de uma barcaça no rio Mississippi em fevereiro de 2023.

Uma investigação da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do Departamento do Trabalho dos EUA sobre o incidente fatal descobriu que três funcionários da Buzzi Unicem USA, que opera como River Cement Sales Co., embarcaram em uma barcaça sem usar dispositivos de flutuação pessoais. Pouco depois de subir ao segundo convés para consertar uma válvula bloqueada, um dos trabalhadores caiu de cabeça no rio pela lateral da barcaça. Colegas de trabalho tentaram, sem sucesso, resgatar seu colega e os restos mortais só foram recuperados quase um mês depois.

Os inspetores da OSHA identificaram cinco violações graves cometidas pela empresa sediada em Belém, Pensilvânia. Especificamente, a agência descobriu que a empresa não certificou-se de que os funcionários usavam dispositivos de flutuação pessoais quando expostos a riscos de afogamento, não instalou grades de proteção para proteger os trabalhadores de caírem na água e não treinou os funcionários em primeiros socorros. Além disso, não foi instalado lava-olhos para trabalhadores expostos a materiais corrosivos. A empresa enfrenta US$ 62.500 em penalidades propostas.

“A Buzzi Unicem USA poderia ter evitado esta tragédia garantindo que os funcionários usassem os equipamentos de proteção individual que estavam prontamente disponíveis”, disse Courtney Bohannon, Diretora do Escritório de Área da OSHA, em Jackson, Mississippi. “Os empregadores têm a responsabilidade legal de fornecer aos funcionários um local de trabalho seguro e saudável. As falhas deste empregador custaram a vida de um trabalhador e deixaram familiares, amigos e entes queridos com um vazio inpreenchível em suas próprias vidas.”

A Buzzi Unicem USA vende tijolos, pedras e materiais de construção relacionados fabricados em fábricas de cimento em Greencastle, Indiana; Cabo Girardeau e Festus, Missouri; Prior, Oklahoma; Stockertown, Pensilvânia; Chattanooga, Tennessee; e Maryneal, Texas. A empresa também opera 30 terminais de cimento nos EUA para distribuir o cimento em 21 estados. Buzzi Unicem USA emprega cerca de 1.300 funcionários.

A empresa tem 15 dias úteis a partir do recebimento de suas citações e penalidades para cumprir, solicitar uma conferência informal com a OSHA ou contestar as conclusões perante a Comissão independente de Revisão de Segurança e Saúde Ocupacional.

Visite o site da OSHA para obter informações sobre padrões e segurança de mergulho comercial. Os empregadores também podem entrar em contato com a agência sobre os recursos de assistência à conformidade da OSHA e sua ajuda gratuita para cumprir os padrões da OSHA.